กองทัพดินเผา Terracotta Army
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2517 ชาวนากลุ่มหนึ่งขุดบ่อน้ำในมณฑลส่านซีที่แห้งแล้งในมณฑลส่านซีทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ได้ค้นพบชิ้นส่วนของรูปปั้นดินเหนียว ซึ่งเป็นหลักฐานชิ้นแรกที่แสดงให้เห็นว่าการค้นพบทางโบราณคดีครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดชิ้นหนึ่งในยุคปัจจุบัน ใกล้กับหลุมฝังศพที่ยังไม่ได้ขุดของ Qin Shi Huangdi ผู้ประกาศตนเป็นจักรพรรดิองค์แรกของจีนเมื่อ 221 ปีก่อนคริสตกาล ได้วางสมบัติใต้ดินที่ไม่ธรรมดา กองทัพทั้งกองทัพของทหารดินเผาและม้าดินเผาขนาดเท่าของจริง ถูกฝังไว้กว่า 2,000 ปี
สถานที่ซึ่งเคยเป็นเมืองหลวงเก่าของ Xianyang ของ Qin Shi Huangdi โดยใช้เวลาขับรถเพียงครึ่งชั่วโมงจากซีอานที่การจราจรติดขัด (ป๊อป 8.5 ล้าน) เป็นพื้นที่แห้งแล้งที่ปลูกในลูกพลับและทับทิม—หนาวอย่างขมขื่นในฤดูหนาวและร้อนแผดเผาในฤดูร้อน—มีเนินเขาสีดินซึ่งเต็มไปด้วยถ้ำ แต่โรงแรมและร้านขายของที่ระลึกริมถนนที่ขายเครื่องปั้นดินเผาสูง 5 ฟุต ชี้ให้เห็นว่ามีสิ่งอื่นที่ไม่ใช่การปลูกผลไม้เกิดขึ้นที่นี่
ตลอด 35 ปีที่ผ่านมา นักโบราณคดีได้ค้นพบหลุมประมาณ 600 หลุม ซึ่งเป็นอุโมงค์ใต้ดินที่ซับซ้อนซึ่งยังไม่ได้ขุดค้นส่วนใหญ่ ครอบคลุมพื้นที่ 22 ตารางไมล์ บางแห่งเข้าถึงได้ยาก แต่มีหลุมขนาดใหญ่สามหลุมที่เข้าถึงได้ง่าย ซึ่งอยู่ภายในพิพิธภัณฑ์กองทัพดินเผาขนาด 4 เอเคอร์ ซึ่งสร้างขึ้นรอบ ๆ สถานที่ค้นพบและเปิดในปี 1979 ในหลุมเดียว เสายาวของนักรบ ประกอบขึ้นใหม่จากชิ้นส่วนที่แตกหัก ยืนเป็นแถว ทหารมีเสื้อชั้นในหรือเสื้อเกราะ เคราแพะ หรือเคราที่ครอบตัด ทหารแสดงบุคลิกลักษณะที่น่าอัศจรรย์ หลุมที่สองในพิพิธภัณฑ์แสดงให้เห็นว่าพวกเขาปรากฏตัวอย่างไรเมื่อถูกพบ: บางคนยืนตัวตรง ฝังไว้ที่ไหล่ของพวกเขาในดิน ในขณะที่คนอื่น ๆ นอนหงายอยู่บนหลังของพวกเขาพร้อมกับม้าดินที่ร่วงหล่นและร้าว เว็บไซต์นี้ติดอันดับด้วยกำแพงเมืองจีนและปักกิ่ง
สำหรับผู้ที่ไม่สามารถเดินทางไปซีอานได้ ตัวอย่างที่ดีที่สุดบางส่วนที่ขุดพบนั้นเป็นจุดศูนย์กลางของนิทรรศการการเดินทางต่อเนื่องสองแห่งที่สำรวจรัชสมัยของ Qin Shi Huangdi (221 ปีก่อนคริสตกาล – 210 ปีก่อนคริสตกาล) “จักรพรรดิองค์แรก” ซึ่งจัดโดยบริติชมิวเซียม เปิดตัวในลอนดอนก่อนจะย้ายไปที่พิพิธภัณฑ์ชั้นสูงในแอตแลนต้า การแสดงครั้งที่สอง “Terra Cotta Warriors” เปิดขึ้นที่พิพิธภัณฑ์ Bowers ในเมืองซานตาอานา รัฐแคลิฟอร์เนีย ปัจจุบันอยู่ที่พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติฮูสตันจนถึงวันที่ 18 ตุลาคม จากนั้นจึงย้ายไปที่พิพิธภัณฑ์สมาคมเนชั่นแนลจีโอกราฟฟิกในวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อจัดแสดงตั้งแต่วันที่ 19 พฤศจิกายน ถึง 31 มีนาคม 2010
นอกเหนือจากการจัดแสดงสิ่งที่ค้นพบล่าสุดแล้ว นิทรรศการยังมีคอลเล็กชั่นหุ่นดินเผาที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาจากประเทศจีน รูปปั้นประกอบด้วยทหารเก้านายที่จัดรูปแบบการต่อสู้ (เจ้าหน้าที่หุ้มเกราะ ทหารราบ และพลธนูที่ยืนและคุกเข่า) เช่นเดียวกับม้าดินเผา ไฮไลท์อีกประการหนึ่งคือรถม้าสีบรอนซ์ยาวสิบฟุตที่มีรายละเอียดประณีตคู่หนึ่ง แต่ละคันวาดด้วยม้าทองแดงสี่ตัว (เปราะบางเกินกว่าจะขนย้ายได้ รถรบถูกจำลองด้วยแบบจำลอง) สิ่งประดิษฐ์ดังกล่าวช่วยให้มองเห็นสมบัติล้ำค่าที่ดึงดูดผู้มาเยือนจากทั่วโลกมายังพิพิธภัณฑ์ซีอาน ซึ่งมีนักรบ 1,900 คนจากประมาณ 7,000 คนถูกสลายไป .
การค้นพบอันน่าทึ่งในตอนแรกดูเหมือนจะส่งเสริมความคิดตามแบบแผน—ว่าจักรพรรดิองค์แรกเป็นทหารที่อบอุ่นอย่างไม่หยุดยั้งที่ดูแลเฉพาะกำลังทางทหารเท่านั้น ตามที่นักโบราณคดีได้เรียนรู้ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม การประเมินนั้นยังไม่สมบูรณ์ Qin Shi Huangdi อาจพิชิตประเทศจีนด้วยกองทัพของเขา แต่เขายึดครองจีนร่วมกับระบบการบริหารงานโยธาที่คงอยู่มานานหลายศตวรรษ ท่ามกลางความสำเร็จอื่น ๆ จักรพรรดิได้กำหนดน้ำหนักและขนาดมาตรฐานและแนะนำสคริปต์การเขียนแบบเดียวกัน
การขุดเมื่อเร็ว ๆ นี้เปิดเผยว่านอกเหนือจากทหารดินเหนียว อาณาจักรใต้ดินของ Qin Shi Huangdi ซึ่งน่าจะเป็นเครื่องจำลองของศาลที่ล้อมรอบเขาในช่วงชีวิตของเขายังมีนกน้ำที่เหมือนจริงที่น่ายินดีซึ่งสร้างขึ้นจากทองสัมฤทธิ์และขับกล่อมโดยนักดนตรีดินเผา ผู้ติดตามดินของจักรพรรดิรวมถึงเจ้าหน้าที่ดินเผาและแม้แต่คณะกายกรรมซึ่งมีขนาดเล็กกว่าทหารเล็กน้อย แต่สร้างขึ้นด้วยวิธีการเดียวกัน Duan Qingbo หัวหน้าทีมขุดค้นของสถาบันวิจัยโบราณคดีแห่งมณฑลส่านซีกล่าวว่า “เราพบว่าหลุมใต้ดินเป็นการเลียนแบบขององค์กรที่แท้จริงในราชวงศ์ฉิน” “ผู้คนคิดว่าตอนที่จักรพรรดิสิ้นพระชนม์ เขาเอาทหารกองทัพเครื่องปั้นดินเผาไปกับเขาด้วย ตอนนี้พวกเขารู้ว่าเขาเอาระบบการเมืองทั้งระบบไปกับเขา”
Qin Shi Huangdi กำหนดแนวทางการผลิตจำนวนมาก ช่างฝีมือกลับกลายเป็นร่างที่เกือบจะเหมือนรถยนต์ในสายการผลิต ดินเหนียวซึ่งแตกต่างจากบรอนซ์ ยืมตัวไปประดิษฐ์อย่างรวดเร็วและราคาถูก คนงานสร้างร่างกาย แล้วปรับแต่งด้วยหัว หมวก รองเท้า หนวด หู และอื่นๆ ที่ทำขึ้นจากแม่พิมพ์ขนาดเล็ก ตัวเลขบางตัวดูโดดเด่นมากจนดูเหมือนเป็นแบบอย่างกับคนจริงๆ แม้ว่าจะไม่น่าเป็นไปได้ก็ตาม “สิ่งเหล่านี้อาจไม่ใช่ภาพเหมือนในความหมายแบบตะวันตก” ฮิโรมิ คิโนชิตะ ผู้ช่วยผู้ดูแลนิทรรศการที่บริติชมิวเซียมกล่าว ในทางกลับกัน ภาพเหล่านี้อาจเป็นภาพเหมือนโดยรวม คิโนชิตะกล่าวโดยช่างเซรามิกส์ว่า “มีคนบอกว่าคุณจำเป็นต้องเป็นตัวแทนของคนประเภทต่างๆ ที่มาจากภูมิภาคต่างๆ ของจีน”
เซียนหยาง เมืองหลวงของจักรพรรดิองค์แรกเป็นมหานครขนาดใหญ่ ซึ่งมีรายงานว่าพระองค์ทรงสร้างวังมากกว่า 270 วัง ซึ่งทราบกันว่ามีเพียงฐานรากเดียวเท่านั้นที่จะอยู่รอด ทุกครั้งที่ Qin Shi Huangdi ยึดครองรัฐที่เป็นคู่แข่งกัน มีการกล่าวกันว่าเขาได้ส่งครอบครัวผู้ปกครองไปยัง Xianyang ซึ่งเป็นที่ตั้งของพระราชวังที่พ่ายแพ้ในการจำลองพระราชวังที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง ในเวลาเดียวกัน จักรพรรดิสั่งการสร้างสุสานที่ซับซ้อน; มีรายงานว่ามีคนงานประมาณ 720,000 คนทำงานในโครงการขนาดใหญ่เหล่านี้
หลังจากการตายของบิดาของเขา Yiren ใน 246 ปีก่อนคริสตกาล อนาคต Qin Shi Huangdi—จากนั้นเจ้าชายชื่อ Ying Zheng ซึ่งมีอายุประมาณ 13 ปี—ขึ้นครองบัลลังก์ ราชอาณาจักรซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังสำหรับพลม้าของตน ตั้งอยู่บนชายขอบของอารยธรรม ที่คู่แข่งทางตะวันออกมองว่าเป็นดินแดนรกร้างกึ่งป่าเถื่อน ปรัชญาการปกครองนั้นรุนแรงพอๆ กับภูมิประเทศ ที่อื่นๆ ในประเทศจีน ลัทธิขงจื๊อถือกันว่ารัฐที่บริหารงานได้ดีควรได้รับการจัดการด้วยศีลเดียวกันที่ปกครองครอบครัว นั่นคือ พันธะผูกพันและความเคารพซึ่งกันและกัน อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองของราชวงศ์ฉินได้สมัครรับหลักคำสอนที่เรียกว่าลัทธิกฎหมาย ซึ่งขึ้นอยู่กับการบริหารกฎหมายลงโทษ
ในช่วงอายุ 20 ต้นๆ Ying Zheng หันไปขอคำแนะนำจากรัฐบุรุษผู้มีวิสัยทัศน์ Li Si ซึ่งน่าจะเป็นผู้ริเริ่มความสำเร็จมากมายของกษัตริย์ของเขา ภายใต้การปกครองของ Li Ying Zheng ได้แนะนำสคริปต์ที่เหมือนกัน มาตรฐานซึ่งเป็นจุดเด่นของรัฐฉินถูกนำไปใช้กับอาวุธด้วยเช่นกัน: หากก้านลูกศรหักหรือทริกเกอร์เมื่อหน้าไม้ทำงานผิดปกติซ้ำ ๆ ส่วนประกอบสามารถเปลี่ยนได้ง่าย ผู้ปกครองหนุ่มยังเป็นประธานในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางการเกษตรขั้นสูงที่รวมคลองชลประทานและยุ้งฉาง
ด้วยความกระตือรือร้นตามแผน Ying Zheng ได้เริ่มที่จะพิชิตรัฐสงครามที่ล้อมรอบเขาในปลายศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ขณะที่กองทัพของเขาก้าวหน้า อาณาเขตก็ล่มสลาย ไม่มีใครสามารถขัดขวางการรวมอาณาจักรที่ขยายจากบางส่วนของเสฉวนในปัจจุบันไปทางทิศตะวันตกไปยังบริเวณชายฝั่งตามแนวทะเลจีนตะวันออกได้ในที่สุด เมื่อรวมโลกที่มีอารยะเป็นหนึ่งเดียวตามที่เขารู้ Ying Zheng ในปี 221 ปีก่อนคริสตกาลได้เปลี่ยนชื่อตัวเองเป็น Qin Shi Huangdi ซึ่งแปลว่าเป็นจักรพรรดิองค์แรกของ Qin
จากนั้นเขาก็ลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานและสร้างป้อมปราการขนาดใหญ่ เครือข่ายถนนของเขาน่าจะเกิน 4,000 ไมล์ รวมถึงทางด่วนกว้าง 40 ฟุตพร้อมเลนกลางที่สงวนไว้สำหรับราชวงศ์ ที่ชายแดนทางเหนือ จักรพรรดิส่งแม่ทัพที่ไว้ใจได้มากที่สุดเพื่อเสริมกำลังและเชื่อมโยงแนวกั้นชายแดนที่มีอยู่ สร้างป้อมปราการเพื่อต่อต้านพวกเร่ร่อนเร่ร่อน สร้างจากดินและเศษหินหรืออิฐ ป้อมปราการเหล่านี้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับกำแพงเมืองจีน ซึ่งส่วนใหญ่จะสร้างขึ้นใหม่ด้วยหินและอิฐในช่วงศตวรรษที่ 15 ก่อนคริสต์ศักราชภายใต้ราชวงศ์หมิง
ตามที่ความยิ่งใหญ่ของหลุมฝังศพของเขาแสดงให้เห็น Qin Shi Huangdi คอยจับตาดูลูกหลาน แต่ท่านยังปรารถนาที่จะยืดอายุของท่านบนแผ่นดินโลก—อาจจะไม่มีกำหนด นักเล่นแร่แปรธาตุแจ้งจักรพรรดิว่าจะพบสมุนไพรวิเศษในสิ่งที่พวกเขาอ้างว่าเป็นสามเกาะแห่งอมตะในทะเลจีนตะวันออก ทูตที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเข้าสู่ดินแดนลึกลับนี้ พวกเขาอ้างว่า เป็นเด็กที่ไม่เสียหาย; ในปี 219 ปีก่อนคริสตกาล Qin Shi Huangdi ได้ส่งเด็กหลายพันคนไปค้นหาเกาะ พวกเขาไม่เคยกลับมา สี่ปีต่อมา จักรพรรดิได้ส่งนักเล่นแร่แปรธาตุสามคนไปเก็บสมุนไพร หนึ่งในนั้นกลับมาโดยเล่าเรื่องราวของปลายักษ์ที่เฝ้าเกาะ ในตำนานเล่าว่าจักรพรรดิองค์แรกตัดสินใจเป็นผู้นำกลุ่มค้นหาต่อไปด้วยตนเอง ในการเดินทางเรื่องราวไป เขาใช้หน้าไม้ซ้ำเพื่อฆ่าปลาตัวใหญ่ แต่แทนที่จะค้นพบยาอายุวัฒนะที่รักษาชีวิต จักรพรรดิกลับมีอาการป่วยหนัก
ขณะที่เขาสิ้นพระชนม์ใน 210 ปีก่อนคริสตกาล Qin Shi Huangdi วัย 49 ปีมีคำสั่งว่า Ying Fusu ลูกชายคนโตที่เหินห่างควรสืบทอดจักรวรรดิ ทางเลือกตัดทอนความทะเยอทะยานของที่ปรึกษาผู้ทรงอำนาจ Zhao Gao ผู้ซึ่งเชื่อว่าเขาสามารถปกครองประเทศเบื้องหลังได้หากมีการติดตั้งผู้สืบทอดที่อ่อนกว่า เพื่อปกปิดการตายของ Qin Shi Huangdi และปลอมตัวกลิ่นเหม็นของซากศพที่เน่าเปื่อย จนกระทั่งนักเดินทางกลับมายังเมืองหลวง Zhao Gao ได้บรรทุกปลาเค็ม กลวิธีล่าช้าได้ผล เมื่อ Zhao Gao สามารถกลับไปที่ Xianyang ได้ เขาก็สามารถทำงานบนสนามหญ้าที่บ้านของเขาได้ เขาสามารถโอนอำนาจให้กับ Ying Huhai ลูกชายที่อายุน้อยกว่าและอ่อนแอกว่า
อย่างไรก็ตาม โครงการล้มเหลวในที่สุด Zhao Gao ไม่สามารถรักษาความสงบเรียบร้อยและประเทศก็เข้าสู่สงครามกลางเมือง ราชวงศ์ Qin มีอายุยืนกว่า Qin Shi Huangdi เพียงสี่ปี จักรพรรดิองค์ที่สองทรงฆ่าตัวตาย ในที่สุด Zhao Gao ก็ถูกฆ่าตาย กองกำลังกบฏต่างรวมตัวกันเป็นราชวงศ์ใหม่ ราชวงศ์ฮั่นตะวันตก
สำหรับนักโบราณคดี ตัวบ่งชี้หนึ่งว่าการปกครองของฉินล่มสลายอย่างกะทันหันคือความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อกองทัพดินเผา เมื่อคำสั่งพังทลาย กองกำลังลาดตระเวนบุกเข้าไปในหลุมที่ทหารดินเหนียวยืนเฝ้าและปล้นอาวุธจริงของพวกเขา เพลิงไหม้ที่ลุกลามซึ่งอาจเกิดขึ้นโดยเจตนาตามการค้นค้น ทำให้เสาค้ำสำหรับเพดานไม้อ่อนลง ซึ่งพังลงมาและทุบร่างให้แตก ประมาณ 2,000 ปีต่อมา นักโบราณคดีค้นพบการเผาไหม้ที่ผนังของหลุมเดียว
ตลอดประวัติศาสตร์จีนที่บันทึกไว้ พระราชวัง Ebang ของจักรพรรดิองค์แรกซึ่งตั้งอยู่บนแม่น้ำ Wei ทางตอนใต้ของ Xianyang โบราณ ไม่ได้รับการตรวจสอบจนกระทั่งปี 2003 มีความหมายเหมือนกันกับการโอ้อวด โครงสร้างดังกล่าวได้รับการกล่าวขานว่าเป็นที่อยู่อาศัยที่หรูหราที่สุดที่เคยสร้างมา โดยมีแกลเลอรีชั้นบนที่สามารถรองรับได้ 10,000 ที่นั่ง และเครือข่ายทางเดินที่มีหลังคาซึ่งนำไปสู่ภูเขาที่อยู่ห่างไกลออกไปทางทิศใต้
“คนจีนทุกคนที่อ่านหนังสือได้ รวมทั้งนักเรียนมัธยมต้น เชื่อว่าราชวงศ์ฉินล่มสลายเพราะเอาเงินไปฝังในวัง Ebang” นักโบราณคดีกล่าว “จากการขุดค้นเมื่อปี 2546 เราพบว่าแท้จริงแล้วไม่เคยสร้าง—มีเพียงฐานเท่านั้น ด้วนบอกว่าถ้าสร้างและรื้อพระราชวังตามที่นักประวัติศาสตร์คิดไว้ ก็จะมีชิ้นหม้อและสีของดินเปลี่ยนไป “แต่ผลตรวจไม่พบอะไร” ด้วนกล่าว “มันเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมจีนที่มีชื่อเสียงมาช้านาน แสดงให้เห็นว่าจักรพรรดิองค์แรกนั้นโหดร้ายและโลภเพียงใด—และนักโบราณคดีพบว่ามันเป็นเรื่องโกหก” Duan ยังสงสัยเกี่ยวกับการสำรวจสมุนไพรของ Qin Shi Huangdi เพื่อยืดอายุขัย เวอร์ชันของเขาดูธรรมดากว่า: “ฉันเชื่อว่าจักรพรรดิองค์แรกไม่ต้องการตาย